英国专利保护指南：什么可以申请专利？20年保护期详解（2026）

对于华语区涉及产品创新、技术研发的英国公司创始人，专利是知识产权保护体系中容易被忽视但价值极高的一环。本文详解英国专利保护的核心内容。

什么情况下需要专利？

根据GOV.UK官方说明，英国专利可以帮助你对未经许可使用你发明的人采取法律行动——例如，如果有人在英国境内销售或制造了侵犯你专利权的产品。

专利保护的是发明创造本身，与商标（保护品牌标识）、版权（保护原创作品表达）是完全不同的知识产权类型，申请前应先确认专利是否是你所需要的正确保护类型。

专利最长可保护20年，但与商标不同的是，专利需要每年缴纳续展费用才能持续维持有效状态，一旦停止缴费，专利保护将提前终止。

可以申请专利的主体包括：

发明人本人；

有权获得该发明权利的人——例如，如果你雇用了发明人进行研发工作，或你从发明人处获得了相关权利的转让，你也可以作为申请人。

可以以个人或团体形式申请： 如果是团体申请且成功获批，所有申请人将对该专利拥有平等且不可分割的份额。

未满18岁的申请人： 建议先寻求法律意见，同时应考虑请父母或监护人代为提出申请（因为未满18岁通常不能签订具有法律约束力的合同），并需要获得父母/监护人同意公开其姓名和地址（专利申请信息会在网上公开）。

根据官方要求，你的发明必须满足以下条件（注：官方页面对完整条件有进一步说明，核心要求通常包括）：

新颍性（New）： 发明必须是全新的，此前未被公开披露过；

创造性（Non-obvious）： 相较于现有技术，该发明不应是显而易见的改进；

实用性： 该发明必须能够被实际制造或使用。

关键提醒： 英国专利只保护英国境内的权利，不会自动延伸到其他国家。这意味着：除非你在其他国家单独申请专利保护，否则任何人都可以在那些国家合法地制造、使用或销售你的发明。

如果你的产品计划出口销售或对外授权到其他国家，仅有英国专利是不够的。你可以通过以下途径申请海外专利保护：

欧洲专利局（EPO）；

世界知识产权组织（WIPO） —— 通过WIPO的国际专利申请体系（PCT），可以同时申请覆盖多个成员国的专利保护，并且可以同时获得英国境内的专利。

尽早评估核心技术是否具备专利申请价值： 如果你的产品或工艺存在独特的技术创新点，应在产品公开发布之前评估专利申请的必要性——因为"新颍性"要求发明此前未被公开披露，一旦提前公开，可能丧失专利申请资格；

结合出口市场规划专利策略： 如果产品主要销往中国、美国或欧盟市场，应同步考虑通过WIPO的PCT体系一并申请覆盖这些核心市场的专利保护，而不仅仅局限于英国本地专利；

建立专利续费提醒机制： 与商标10年免年费不同，专利需要每年续费才能维持有效，建议建立专门的合规日历提醒，避免因疏忽错过续费导致保护提前失效；

与R&D Tax Credit（研发税收抵免）联动考虑： 拥有专利保护的研发项目，往往也更容易证明其研发活动的创新性质，在申请R&D Tax Credit时可以作为辅助证明材料（详见相关文章）。

专利是保护技术创新最直接、最有力的法律工具，但也是知识产权体系中操作门槛相对较高、维护成本相对持续的一类。华语区科技创业者在英国经营涉及技术创新的业务时，应尽早评估专利申请的价值和时机，避免因为技术方案提前公开而丧失专利申请资格。

原文整理来源：GOV.UK专利申请官方指南综合整理

UKCompany.cn 是 Companies House 正式授权的 ACSP，提供英国公司注册和知识产权保护咨询服务。